Les enceintes surround sont celles qui créent la magie du home-cinéma : ce son qui vous entoure, qui place les effets derrière vous, sur les côtés et au-dessus. Sans elles, même un excellent téléviseur et un bon ampli ne vous feront jamais vraiment vivre l'immersion sonore d'un film. Enceinte surround latérale ou arrière, bipolaire, Dolby Atmos ou encastrée au plafond : on vous explique comment choisir en fonction de votre pièce et de votre configuration.
Pourquoi les enceintes surround sont-elles différentes des enceintes classiques ?
On pourrait croire qu'une enceinte bibliothèque compacte fait l'affaire en surround. C'est vrai, mais une vraie enceinte surround fait mieux, pour plusieurs raisons concrètes.
D'abord, les canaux surround des pistes Dolby et DTS ne contiennent pas de basses fréquences : celles-ci sont réservées au canal LFE du caisson de basses. Les enceintes surround sont donc optimisées pour reproduire uniquement la plage de fréquences utiles, généralement de 80 Hz à 20 kHz, ce qui les rend plus efficaces sur leur registre.
Ensuite, elles diffusent un champ sonore plus large que les enceintes conventionnelles. Là où une enceinte bibliothèque focalise le son dans une direction précise, une enceinte surround "baigne" l'auditeur dans un son plus diffus, plus enveloppant. C'est exactement ce qu'on attend d'une enceinte placée sur le côté ou derrière.
Enfin, la plupart des enceintes surround intègrent un système de fixation murale, ce qui est rarement le cas des enceintes bibliothèque standard.
Quelle cohérence de gamme pour ses enceintes surround ?
C'est la règle la plus importante, et on ne la répète jamais assez : vos enceintes surround doivent appartenir à la même gamme que vos enceintes frontales et votre enceinte centrale.
Pourquoi ? Parce que les sons se déplacent en permanence entre les enceintes. Un effet sonore qui part de devant et passe derrière vous doit garder exactement le même caractère tout au long de son trajet. Si les haut-parleurs ne sont pas issus des mêmes technologies, ce son change de couleur en cours de route, et l'immersion est immédiatement brisée.
Où placer ses enceintes surround arrière et latérales ?
Le positionnement des enceintes surround influe directement sur la qualité de l'immersion. Voici les configurations les plus courantes selon la taille et la forme de votre pièce :
Configuration 5.1 (surround latéraux) : les deux enceintes se placent de part et d'autre du point d'écoute, légèrement en retrait, à hauteur d'oreille ou légèrement au-dessus
Configuration 7.1 (surround latéraux + surround arrière) : deux enceintes supplémentaires se placent derrière le point d'écoute, sur le mur du fond ou les murs latéraux arrière
En hauteur : si les murs sont trop proches du point d'écoute, les enceintes peuvent être fixées en hauteur, au-dessus de l'axe des oreilles des auditeurs
Quand les enceintes surround sont plus proches du point d'écoute que les enceintes frontales, leur son arrive plus fort et plus vite. La plupart des amplis home-cinéma permettent d'appliquer un léger retard aux canaux surround pour créer une profondeur virtuelle et équilibrer la scène sonore. Un réglage simple, à faire à l'oreille, qui change beaucoup.
Enceinte surround bipolaire ou conventionnelle : laquelle choisir ?
C'est une question qui revient souvent, et la réponse dépend principalement de la taille de votre pièce et de la distance entre vos enceintes surround et le point d'écoute.
L'enceinte surround conventionnelle diffuse le son dans une direction relativement précise. Elle convient très bien dans les pièces de taille standard où les enceintes peuvent être placées à bonne distance du point d'écoute.
L'enceinte surround bipolaire diffuse simultanément vers deux directions opposées (à environ 45° de chaque côté), ce qui réduit énormément sa directivité. Le son qui en résulte est particulièrement spatial et diffus, idéal quand les enceintes doivent être placées très près du point d'écoute. L'auditeur ne peut pas localiser la source sonore, ce qui renforce le sentiment d'immersion.
L'enceinte surround dipolaire fonctionne sur un principe similaire, mais son filtre électronique inverse la phase de certaines fréquences entre les deux faces, ce qui crée un effet de champ sonore encore plus diffus. Ces deux types conviennent particulièrement aux petites pièces ou aux salons où les surround sont nécessairement proches des auditeurs.
Les enceintes surround Dolby Atmos au plafond : comment ça marche ?
Le Dolby Atmos et le DTS:X ajoutent une dimension verticale au son : des effets sonores sont conçus pour venir du dessus. Pour les reproduire correctement, il faut des enceintes placées au plafond ou dirigées vers le haut.
Deux solutions existent. La première consiste à encastrer des enceintes plates directement dans le plafond, au-dessus du point d'écoute. C'est la solution la plus précise et la plus discrète, idéale dans une salle dédiée ou lors d'une rénovation.
La seconde, plus accessible, consiste à poser des modules Dolby Atmos sur les enceintes frontales. Ces petites enceintes sont orientées vers le plafond et diffusent les effets de hauteur vers le haut. Le son rebondit sur le plafond et parvient aux oreilles par réflexion. Ces modules sont filtrés différemment des enceintes surround classiques : ils produisent davantage de fréquences médium pour que la réflexion reste intelligible. Attention, ils ne peuvent pas être utilisés pour les canaux surround horizontaux.
Pour une installation Dolby Atmos vraiment convaincante, les enceintes de plafond encastrées restent supérieures aux modules à réflexion, surtout dans les pièces avec un plafond très haut ou incliné.
